黄老之说既已偏向自然长生说，当然需要一种能丰富和神化其说的道术为其增色。
而另一方面则使事实成为终极的东西。对所谓天人合一的哲学式概括，一般是从主体和客体，或宇宙与人生的大关节处来入手的。
与张载同时的理学诸开山，实际上都在考虑自然式天道的置换物，也就是那个能够容纳天与人的统一体。当然，第一次明确提出天人合一命题的是理学家张载。夫天人合一，修悟非二，舍天而言人，舍悟而言修，则浅矣……大抵果能合天，则必益尽其人事，果能真悟，则必益尽其真修。总的说来，在科学宇宙观和自然进化论已经成为常识、并为一般大众所理解和接受的情形下，再来谈所谓天人合一，其论说的前提必然包含了对科学知识的承认，也预设了现代性批判的眼光，即对迷信观念的鄙夷和对宗教信仰的排斥，以及知识的分类意识和科学研究方法的运用等等。 [2]杜维明，2008年：《当代新儒家人文主义的生态转向》，载《儒学与生态》，江苏教育出版社。
言学者期于征实，故其言天不能舍形气。教则以公理属天，私欲属人。这个未知境域的吸引力和可靠性，源于自然世界在直观中呈现的完美与丰富，以及在想象和崇拜中隐含的无限。
[6]这比王弼本说得更明白，无和有是异名同谓，名号不同，指的是同一个玄之又玄的东西。因此正确地把握老子道体本无思想，不是在具体讨论无是什么，而是在理解无启示自然本体高于知识语言，而且与知识语言的规范相反。这种自然崇拜认为自然世界深不可测，要比人们能够窥测（可见）、描述（可言）、梦想（可意）到的，不知深奥多少。老子道论对自然世界的基本看法，其实是与希腊式的哲人的看法，十分不同。
（第一章）致虚极，守静笃。道的本体是无，是玄奥不可知。
整个宇宙都从这个本原性的道中绵绵不绝地产生出来。战国中后期到汉初，道家思想吸引了那样多的人，造成那样大的势力，奥妙就在于大家都不去玄想其辞难知，只管讨论那其实易行。在更基本的意义上，哲学是对人在世界上所处位置的一种思考。玄牝之门，是为天地根。
六章说：谷神不死，是谓玄牝。也不是由于世界的结构太过复杂，道隐藏在复杂结构的深处。实际上老子道体思想的主旨不是求真，不是解答天地的奥秘是什么，而是说明天地的奥秘高于人的智力和理解力。这种转换不是技巧意义上的，而是重新寻求生存支点意义上的。
只是我们在此必须指出，老子之道的主要含义不是指示政治技巧，而是考虑人生的存在基础。这种相异，启示人思考另一种完全不同的生活意义和原则。
由此可见，把守柔、谦下、反、弱等原则理解为老子之道的实践准则，是丢掉了老子道论主要的东西，把次要的东西误解成了主要东西。这些思想家主要也都是关心政事兵事等实用问题，他们谈的道，毫无玄奥意味，也就是毫无对人的存在从本体上置疑的意味，基本是把自然之道理解成了可以运用于政治斗争舞台的经验。
同时，在这深奥的自然存在里，就隐含着这个世界最深层的原则。然后我们才能够从一个适当的角度，分析老子自然本体论的思想内涵解读古代思想文本，有一个简单明快的方法，也可说是一个基本要求，就是透过文字，追问作者的目的是什么，他想要说明什么问题。如第三十二章所谓始制有名，名亦既有，夫亦将知止，知止，可以不殆，就是这层意思。这容易被理解为有不良存心。他说： （庄子之道）自立一宗，而与老子有异焉。
这两层思想本意都在于介入政治，积极用世，颇不同于自然之道的批判文明和价值重建思想。他引老子小国寡民、见素报朴，少私寡欲、常使民无知无欲等语，说明老子是隐君子。
[14]刘节1942年发表《老子考》一文，注意到了本文方才说的那个自然本体与政治谋略之间的矛盾。到战国末和西汉初，政治功利系统的道家，汇流为学术界主潮的黄老思想。
刘节自己是认为老子五千言，在西汉文、景之间才出现。《老子》中的语言思想是与战国诸子的一些语言思想有一致之处，但那不是因为《老子》承袭各家，而是恰好相反，是各家承袭了老子。
1973年长沙马王堆出土的《黄老帛书》，还有战国末楚地的《鹖冠子》，皆可见楚地黄老思想盛行。《管子•白心篇》：建常无有，以静为宗，以时为宝，以政为仪，利则能久。老子思想的这种矛盾现象，应当是老子研究中引起重视的问题。平心而论，说老子谋略之道阴谋欺诈，有些过于激切。
而老子的政治道术思想，则与此小国寡民理想有实质性的区别。本文只是郑重提出这一近年在老子研究中被忽视的事实：老子思想中含有两种精神倾向，一种是隐者的，一种是谋士的。
另一种是以策士、谋臣、政论家、战略家的态度为基准，以介入政治、社会斗争，以道佐人主为核心，以提示致胜策略为指向。见《中国人性论史先秦篇》，台湾东海大学，1963年。
……上之随天，其次随人。故大国以下小国，则取小国，小国以下大国，则取于大国…… 《老子》中谈治国之术的章节还有不少。
应也者，以其为之人者也。[1]此外，老子思想还影响到孙子的兵学和韩非的法术思想，此皆是政治功利、政治谋略一系的思想。《吕氏春秋》中有杨朱派一句名言：道之真以持身，其绪余以为国家，其土苴以治天下。（2）以全面法典化的社会控制广大人群，代替原来只适应狭小人群的礼制。
申韩都是君本位立场的人，喜欢给国君出谋划策，建议国君在群臣面前喜怒不形于色，不表露态度，让群臣始终莫测高深。申韩之中，又以韩非最突出。
老子之道归向自然的含义，基本无可怀疑，这里不多说了。清代魏源著《老子本意》，前有《论老子》一篇，写道： 解老自韩非下千百家，老子不复生，谁定之？彼皆执一言而阂诸五千言者也。
[9]《管子》四篇即《心术上》、《心术下》、《白心》、《内业》，郭沫若最早提出来是稷下黄老派的作品。以忘机为机，机尤险矣。